“漢方醫學是在日本發展起來並已經日本化了的中醫藥學↟•。漢方藥是在漢方醫學理論指導下應用的藥物↟↟✘│·，與我國中藥同根同源↟↟✘│·，在長期的發展過程中逐步形成獨自體系↟↟✘│·，並在日本整個醫藥體系當中扮演著較為特殊的角色↟•。”

中醫藥學在我國秦漢時期傳入日本↟•。日本江戶時代中期↟↟✘│·，日本醫學將中醫藥學與其固有醫學相結合↟↟✘│·，出現了被史學界稱為“後世”╃•、“古方”╃•、“考證-折衷”的三大醫學派系↟↟✘│·，其中尤以“古方派”最為有名↟•。該派系是指以張仲景醫學為基礎的艮山╃•、東洞流(派)醫學↟↟✘│·，法尊仲景↟↟✘│·，崇尚求實↟↟✘│·，名家輩出↟↟✘│·，以其醫論之新穎╃•、理論之雄辯╃•、療效之顯著而享譽日本漢方界↟↟✘│·，對日本漢方醫學發展產生過舉足輕重的影響↟↟✘│·，至今仍為日本漢方醫學的主流派系↟•。明治維新後↟↟✘│·，日本全面引進西方醫學↟↟✘│·，漢方醫學受到排擠↟↟✘│·，一度瀕臨滅絕↟•。

20世紀70年代初以來↟↟✘│·，生活方式改變引起的疾病和疑難病普遍增多↟↟✘│·，在西醫療法無可奈何↟↟✘│·，且西藥副作用大╃•、價格昂貴之時↟↟✘│·，漢方藥再度興起↟•。1972年↟↟✘│·，日本厚生省從張仲景的《傷寒雜病論》和《金匱要略》中篩選出210條經典古方作為非處方藥批准使用↟•。1976年↟↟✘│·，在未經新藥臨床試驗審批的情況下↟↟✘│·，破例將146只漢方藥收錄到國家藥典↟↟✘│·，並納入國家醫保目錄↟↟✘│·，後經過不斷補充↟↟✘│·，現已有233種漢方製劑被納入國家醫保體系↟•。日本民眾可憑醫師處方報銷由本國廠家生產的漢方藥製劑↟↟✘│·，而從國外進口的中成藥則屬自費專案↟↟✘│·，無法報銷↟•。自納入醫保後↟↟✘│·，漢方藥的銷量曾以每年約15%的速度激增↟•。1992年↟↟✘│·，日本醫用漢方藥的生產達到歷史頂峰↟↟✘│·，不過隨後受藥價下降╃•、有可能被擠出醫保以及小柴胡湯副作用事件被披露的影響↟↟✘│·，醫用漢方藥的生產額大幅下降約一半↟•。而一般用漢方藥的生產額在1992年觸控歷史高位後一路下滑↟↟✘│·，至今並未出現反彈↟•。

進入新世紀後↟↟✘│·，日本漢方藥的整體市場規模較為穩定↟↟✘│·，2008年約合10億美元↟↟✘│·，比新世紀初僅上升了約1%左右↟•。此外↟↟✘│·，日本漢方藥的出口很少↟↟✘│·，現每年不足100萬美元↟↟✘│·，在國際植物藥市場上的份額甚少↟•。

儘管漢方醫學曾長期被邊緣化↟↟✘│·，但日本廣大民眾對漢方藥情有獨鍾↟↟✘│·，民間認可度很高↟•。日本人稱中草藥為“漢方藥”或“和漢藥”↟•。受中國文化影響↟↟✘│·，日本人自古就有服用漢方藥的傳統↟•。日本奈良東大寺還珍藏著1200年前的沉香等名貴藥材↟•。日本百姓相信漢方藥能治未病↟↟✘│·，增強體質↟↟✘│·，對防治高血壓╃•、高血脂╃•、更年期綜合徵╃•、急性上呼吸道感染╃•、慢性肝炎╃•、慢性支氣管炎等具有明顯效果↟•。最常使用的漢方藥主要有葛根湯╃•、補中益氣湯╃•、小柴胡湯╃•、小青龍湯╃•、加味逍遙散╃•、當歸芍藥散等↟•。

一般認為↟↟✘│·，漢方藥生產有三大特點╃▩：

一是品種和劑型較為集中↟•。由不同廠家生產的漢方製劑共計900多個品種↟↟✘│·，但主要以小柴胡湯╃•、柴樸湯等“七湯二散一丸”10個品種的產量最高↟↟✘│·，約佔全部漢方製劑產量的一半以上↟•。適用於醫保的漢方製劑主要有7種劑型↟•。

二是產業集中高↟•。目前日本擁有110多家漢方製劑生產企業↟↟✘│·，津村╃•、鍾紡╃•、大杉╃•、帝國╃•、本草╃•、內田約10家企業佔漢方藥總產值的98%以上↟↟✘│·，其中數有百年曆史的津村製藥最強↟↟✘│·，約佔80%↟•。

三是企業整體素質較高↟•。儘管日本漢方藥的市場規模不大↟↟✘│·，但漢方藥生產企業在生產工藝╃•、質量控制╃•、科研投入╃•、標準制定╃•、營銷策略╃•、內部管理等方面匠心獨運↟↟✘│·，頗具特色↟↟✘│·，達到了世界一流水平↟•。